Selon Julien Oudoul, l’islamophobie serait légale au motif que la peur d’une religion est permise et que les musulmans ne constitueraient pas une race. Par ces propos trompeurs, il entretient volontairement une confusion autour du terme islamophobie afin d’en banaliser la réalité et de légitimer les actes ainsi que les discours hostiles visant les musulmans.
Oui, la liberté d’opinion permet de critiquer, contester, voire de craindre une religion. En revanche, discriminer, exclure ou stigmatiser des personnes en raison de leur appartenance réelle ou supposée à une religion est interdit par la loi. C’est précisément ce que recouvre l’islamophobie lorsqu’elle ne vise plus des idées, mais des individus.
Il n’est donc pas surprenant que les institutions européennes et internationales recourent au terme d’« islamophobie ». Au sein de l’Union européenne, l’Agence des droits fondamentaux (FRA) l’emploie régulièrement dans ses rapports pour désigner les discriminations et les crimes de haine visant les musulmans. La Commission européenne contre le racisme et l’intolérance (ECRI) y fait également référence afin de qualifier les formes d’intolérance et de discrimination structurelle à leur encontre. De même, le Conseil des droits de l’homme des Nations unies mobilise ce terme dans ses travaux relatifs à la lutte contre la haine dirigée contre les musulmans.
Par ailleurs, personne ne soutient que l’islam serait une race biologique. L’islamophobie relève en réalité d’un processus de racialisation, consistant à attribuer aux musulmans des caractéristiques supposées naturelles ou inhérentes du seul fait de leur religion. La race n’est pas une réalité biologique, mais une construction sociale. Elle ne se limite donc pas à la couleur de peau : elle peut aussi se fonder sur la langue, les vêtements, les pratiques religieuses ou des origines supposées.
C’est ainsi que certaines populations musulmanes sont perçues et traitées comme un groupe “racial” homogène et essentialisé. Ignorer cela, c’est méconnaître les mécanismes contemporains du racisme.
